Hofmann fällt im Topspiel gegen Frankfurt aus – Leverkusen unter Druck
Bayer 04 Leverkusen muss im wichtigen Bundesliga-Duell gegen Eintracht Frankfurt am Freitagabend auf Offensivakteur Jonas Hofmann verzichten. Wie aus Vereinskreisen verlautete, laboriert der 32-jährige Nationalspieler an einer Muskelverletzung im Oberschenkel, die er sich im Abschlusstraining am Mittwoch zugezogen haben soll. Eine genaue Diagnose steht noch aus, doch der Einsatz gegen die formstarken Hessen ist definitiv ausgeschlossen.
Für Trainer Xabi Alonso ist der Ausfall ein herber Rückschlag. Hofmann, der in dieser Saison bereits acht Vorlagen und fünf Tore beigesteuert hat, gilt als zentrale Figur im kreativen Mittelfeld der Werkself. Mit seiner Übersicht, seinem Zug zum Tor und seiner Fähigkeit, auch in engen Räumen Lösungen zu finden, war er maßgeblich am bisherigen Erfolg Leverkusens beteiligt.
„Natürlich ist es bitter, Jonas in einem so wichtigen Spiel nicht zur Verfügung zu haben. Aber wir haben Vertrauen in den Kader und werden Lösungen finden“, äußerte sich Alonso auf der Pressekonferenz vor dem Spiel.
Besonders pikant: Das Duell gegen Frankfurt gilt als eine der härtesten Prüfungen der bisherigen Saison. Die Eintracht reist mit breiter Brust an – zuletzt feierte das Team von Dino Toppmöller drei Siege in Folge, darunter ein überzeugendes 3:1 gegen den VfL Wolfsburg. Der formstarke Neuzugang Hugo Ekitiké sowie Spielmacher Mario Götze präsentierten sich zuletzt in glänzender Verfassung.
Ohne Hofmann wird Leverkusen voraussichtlich Florian Wirtz mehr Verantwortung im Zentrum übertragen. Der 22-Jährige zeigte bereits mehrfach, dass er Spiele im Alleingang entscheiden kann, doch der zusätzliche Druck könnte sich bemerkbar machen – zumal mit Amine Adli und Exequiel Palacios zwei weitere Stammkräfte angeschlagen sind.
Die Fans in der BayArena dürfen sich dennoch auf ein intensives Spiel freuen. Beide Mannschaften stehen für attraktiven, offensiven Fußball und befinden sich in direkter Konkurrenz um die Champions-League-Plätze. Leverkusen, aktuell Tabellenzweiter hinter dem FC Bayern, will mit einem Sieg den Druck auf den Rekordmeister hochhalten. Frankfurt wiederum könnte mit einem Dreier den Anschluss an die Top Vier wiederherstellen.
Ob Hofmann in den kommenden Partien – insbesondere im DFB-Pokal-Halbfinale nächste Woche – wieder einsatzbereit sein wird, hängt laut medizinischem Team von der weiteren Entwicklung ab. „Wir hoffen, dass es sich um eine leichte Zerrung handelt“, so Mannschaftsarzt Dr. Markus Braun, „aber wir wollen kein Risiko eingehen.“
Für Jonas Hofmann selbst ist es eine ungewohnte Situation. Der erfahrene Spielmacher war in den vergangenen Jahren selten verletzt und galt als Muster an Konstanz. Nun muss er zuschauen, wie seine Kollegen ohne ihn bestehen müssen – zumindest vorübergehend.
